Flash apareció a finales de los 90 como un potente software. Su arquitectura no sólo era buena para la animación, sino también para la interactividad, y de repente todos los sitios web y su madre abandonaron sus cursis GIFs (sí, los GIFs han existido durante mucho tiempo) y adoptaron la plataforma flash. Por aquel entonces era propiedad de Macromedia, no de Adobe. Reinó durante un tiempo, si querías ser considerado seriamente como diseñador/desarrollador web tenías que saber de flash.
Después llegó la era de los smartphones, concretamente el iPhone. Apple restringió el uso de flash en su en iOS en 2010, alegando un mal rendimiento y problemas de seguridad. HTML5 ya estaba ganando tracción y al dejar a Flash fuera de una plataforma tan importante como iOS, el programa fue perdiendo poco a poco su dominio. En 2013 Adobe cambió el nombre de Flash para desvincularlo del karma de Flash, llamándolo Adobe Animate.
¿Preguntas por Flash o por Animate? Animate es la evolución de Flash. Soporta la autoría de HTML5 que Flash no soporta. Flash no es soportado nativamente por todos los navegadores, HTML5 sí. Flash llegará al final de su vida útil en 2020. Animate se queda.
Adobe Flash es un buen software de animación vectorial pero hay que tener en cuenta que va a desaparecer y que no es soportado por todos los navegadores y SO. Así que está limitado.