He completado un BS en CS en línea a través de Florida State. Anteriormente había asistido a otra universidad de 4 años (Texas A&M 15 años antes) y posteriormente a Columbia, por lo que puedo darte alguna idea.
Es riguroso, mucho más riguroso que otros programas online. Tus compañeros de clase en línea serán en su mayoría programadores profesionales, con años de experiencia, por lo que se eleva el nivel y la competencia. El profesorado es el mismo que imparte las clases no online en la universidad, excepto en un caso aislado en una clase de Java en la que el profesor era de una universidad local y el curso no estaba a la altura de un curso universitario de cuatro años. El plan de estudios se imparte mayoritariamente en C++, lo que te preparará mucho mejor si más adelante realizas estudios de posgrado. El plan de estudios está muy a la altura y lo que aprendí en las clases de arquitectura de ordenadores, algoritmos, teoría de la computación, etc., me preparó muy bien para posteriores estudios de postgrado, no fue deficiente en ningún sentido.
La carga de trabajo varía de una clase a otra, para una clase normal, puedes esperar pasar de 6 a 8 hrs por semana estudiando y completando tareas, aunque cuando te atascas, eso puede subir significativamente (asumiendo de nuevo que has estado trabajando como desarrollador durante algunos años).
En ese momento (2008), ser aceptado era simplemente una cuestión de cumplir con los requisitos (60 hrs de créditos universitarios con un 3.0 GPA , 3 semestres de Cálculo, etc.Si actualmente estás empleado como desarrollador y necesitas añadir un título respetable a tu currículum y tal vez realizar estudios de postgrado, es una opción muy viable si estás dispuesto a trabajar.
Por otro lado, hablando de rigor, esta es mi experiencia con el número de cursos que se pueden tomar en un semestre, mientras se trabaja a tiempo completo y se tiene algún tipo de vida, basado en la dificultad del material y las tareas:
-Universidad comunitaria: 10-12 clases por semestre (terminar un AS en 1 año)
-Florida State: 3-4 clases por semestre (incluyendo los veranos, puedes terminar en 2 años, aunque la mayoría de la gente tarda 3 años).
-Columbia: 1 clase por semestre, 2 como mucho dependiendo de las clases que sean.