Muy bien, hagamos esto:
Diseño de la aplicación
Gmail 2.0 es preciosa. Es un increíble paso adelante respecto a su anterior intento de diseño. Utilizan el cada vez más común menú lateral al que se puede acceder mediante un deslizamiento hacia la derecha (o pulsando un botón en la esquina superior izquierda) y que visualmente parece aparecer debajo de la pantalla principal de la bandeja de entrada. La combinación de colores es estupenda. El menú oscuro con texto blanco es fácil de leer, y la propia bandeja de entrada es fácil para los ojos con una fuente clara. Y sus detalles para mostrar las actualizaciones - la animación multicolor y el uso de la barra de información superior, negra, a la Twitter (producto) - son realmente grandes toques.
Siempre he apreciado la aplicación nativa de Apple por su sencillez. Utiliza el diseño típico de iOS y simplemente funciona. Al igual que Gmail, cuenta con un nuevo estilo de tirar para refrescar. El diseño es intuitivo, como debe ser. La estructura del menú es fácil de entender, así como la navegación a través de los mensajes. Al igual que con Dropbox (producto), la aplicación de correo de Apple me satisface visualmente por su simplicidad. Es fiel a iOS en cuanto a sus elementos y esquema. No hacen nada nuevo y destacable en cuanto a diseño, pero hace que la lectura de los correos sea rápida e intuitiva.
Si bien ambos soportan múltiples cuentas de correo, Google mantiene toda su configuración y gestión inapp frente a Apple que lo mueve todo a Ajustes. Estoy seguro de que esto es para disminuir los botones y opciones de la aplicación de Apple, pero agradezco poder realizar todas mis configuraciones relacionadas con el correo dentro de la aplicación de Gmail.
En iOS
Gmail hace lo que puede. Apple siempre tendrá la ventaja mientras sea la app nativa, pero Gmail utiliza todo lo que puede de iOS. Accede a los contactos y envía notificaciones push tal y como esperaría de una app nativa. No hay un claro ganador en este aspecto, aunque ciertamente ayuda ser nativo; cada vez que se crea un nuevo mensaje desde otra app, aparece el creador de mensajes del cliente de correo nativo, lo que hace que los usuarios se acostumbren aún más al cliente nativo de Apple.
Gmail's de Google
El principal -y realmente único- problema que he tenido con la app de correo de Apple's es que los únicos mensajes enviados que aparecen son los enviados desde esa app de correo; cuando envío un correo desde Gmail en otro dispositivo, no aparece como correo enviado en otro dispositivo usando el cliente de correo de Apple's en el flujo de conversación particular de mi bandeja de entrada. La aplicación de Google, obviamente, no tiene este problema.
Y Google gana en cuanto a la configuración. Tienen la posibilidad de ofrecer configuraciones más avanzadas desde la app. Puedo elegir usar una firma diferente, habilitar un contestador de vacaciones o denunciar el spam. Son cosas pequeñas, pero la cuestión es que como Google está desarrollando en torno a su propia plataforma, tiene más margen para ofrecer toques más personales. Por ejemplo, sus notificaciones. Tengo la aplicación de correo nativo para comprobar las actualizaciones con la mayor frecuencia posible, pero debido a que los mensajes entrantes son a los servidores de Google, su aplicación puede empujar una notificación en el instante en que recibo un nuevo correo electrónico, al igual que una notificación inmediata y sensible de Quora.
Oh, y la búsqueda me ha ido muy bien por parte de Google. Busca todo relativamente rápido y lo hace con una sola caja de búsqueda. La app nativa tiene cuatro secciones por las que buscar: De, Para, Asunto y Todo. Aunque siempre quiero buscar en "Todo", "De" está seleccionado por defecto y siempre me lleva minutos de búsqueda más atrás en el tiempo para darme cuenta de mi error. Aquí gana Google, y es exactamente lo que esperaba dada su búsqueda en el navegador.
También gana en cuanto a las funciones de prioridad. Apple te permite marcar los mensajes, y ahora utilizar una bandeja de entrada VIP - que todavía tengo que usar más allá de las pruebas - pero Google trae el protagonismo y mi configuración de importancia personalizada en la aplicación, dándome opciones para ver cualquiera de ellos. Google ha estado recopilando datos sobre lo que considero importante por correo durante años, así que la bandeja de entrada dedicada es una característica muy agradable, y se destaca más para mí que la alternativa VIP de Apple.
Velocidad
Las aplicaciones son bastante similares en velocidad. A través de una conexión 3G en mi 4S, ambas aplicaciones cargaron indistintamente rápido. Además, ambas sólo obtienen información nueva al actualizar en lugar de volver a descargar todo, lo que es mucho más eficiente. Sin embargo, para lo que vale, la aplicación nativa fue notablemente más sensible durante mis pruebas. Mientras que los gestos fueron fluidos en su mayor parte, la aplicación de Google mostró un poco de retraso en la respuesta para hacer clic y cargar los mensajes y los detalles. La aplicación nativa también parecía más sensible al cambiar de vista, como por ejemplo entre la bandeja de entrada y una conversación en particular, pero de nuevo ambos descargaron el contenido bastante rápido.
Un aumento de la eficiencia para mí en la aplicación nativa son las flechas dobles en la esquina superior derecha que aparecen mientras se leen los mensajes que te permiten moverte al mensaje anterior y siguiente sin volver a la bandeja de entrada.
Y esto me lleva a la Eficiencia
Esto, para mí, vuelve a estar relacionado con el diseño de la app. Una de las primeras cosas que noté en la aplicación de Google es que sólo hay una barra fija en la parte superior cuando se navega por la bandeja de entrada, frente a las dos de Apple: una para mostrar el progreso de la descarga/creación de nuevos mensajes de correo electrónico y la otra para mostrar tu ubicación enapp/ofrecer un botón de edición. El enfoque de Google es más limpio y permite que aparezcan más mensajes en la pantalla. Estoy seguro de que esto es aún más bonito en el iPhone 5, suponiendo que las alturas de las barras no escalen con la pantalla más alta.
En la aplicación nativa, hay un único botón "Editar" en la esquina superior derecha de la bandeja de entrada. Desde ahí puedo seleccionar varios mensajes y Borrarlos, Moverlos o Marcarlos. También puedo cambiar el botón de Eliminar por el de Archivar, pero para ello tengo que modificar las opciones en la app de Ajustes. Aunque me gusta la simplicidad, la plétora de opciones de Google tiene sus ventajas. Al marcar un mensaje a su izquierda, aparece la barra de opciones en la parte inferior. Desde ahí puedo archivar y eliminar, y hay una flecha para lograr aún más. Puedo moverlo a una carpeta o etiquetarlo -que la aplicación nativa de correo convierte en una-, así como marcarlo como leído o no leído; la aplicación nativa permite hacer lo mismo, pero con un solo botón en lugar de dos, lo que tiene más sentido porque si es leído sólo tendría que marcarlo como no leído, y viceversa. También hay más opciones, pero no las uso. En general, me he conformado con el enfoque de tres botones de Apple, y este enfoque es uno o dos clics más rápido para ciertos ajustes.
Google gana, sin embargo, en la lectura de las conversaciones. Tiene la ventaja de extraer los datos del perfil, pero lo más impresionante es su estructura: por defecto, los correos electrónicos de un intercambio están colapsados, y puedes hacer clic en un solo mensaje para revelar sólo el texto enviado en ese correo. No carga todos los mensajes anteriores cada vez a menos que se lo indiques. Estoy seguro de que esto repercute en la velocidad de las conversaciones más largas en lo que respecta a la descarga, pero además hace que la lectura de los intercambios sea mucho más rápida.
Dicho esto, no consigo averiguar cómo borrar o mover un solo mensaje en una conversación, sino que debo editar todo el intercambio. En la aplicación nativa, puedo deslizar el dedo para eliminar (o archivar, dependiendo de cómo esté configurado) o utilizar el práctico botón de edición para modificar un par de mensajes. Esto tiene sus ventajas para las conversaciones más largas, aunque no es nada urgente.
La aplicación de Google también es un poco más inteligente con determinados correos electrónicos. Te permite confirmar los eventos del calendario en la aplicación -Apple abre limpiamente la fecha y la hora mencionadas en iCal, aunque a veces hay datos que no son correctos, como cuando utiliza el asunto como título del evento- y ofrece la posibilidad de pellizcar para hacer zoom en los mensajes que lo necesitan. Por ejemplo, un boletín con muchas fotos de Fab.com: al ver este tipo de correo electrónico, Google, al igual que Apple, me permite hacer zoom para ver más detalles en la aplicación y leer mejor el texto. La diferencia, sin embargo, es que Google no permite este zoom para las conversaciones basadas en texto. Estoy seguro de que algunas personas aprecian que Apple te permita hacer zoom en todos los mensajes, a mí me gusta que Google deje el texto de la conversación a un tamaño fijo y legible. Me obliga a dejarlo así y, en definitiva, hace más fácil colapsar y leer partes de las conversaciones, aumentando la eficiencia.
La aplicación de Google también tiene un navegador web incorporado, por lo que los enlaces en los que se hace clic en los correos electrónicos no te hacen salir de la aplicación. Luego, naturalmente, me proporcionan botones para abrir la página en Safari o en Google Chrome. Yo uso Chrome en mi iPhone, así que agradezco mucho esta función, aunque no me sorprende en absoluto que Google la haya incluido. Sin embargo, para muchos que prefieren Safari esto seguramente no será tomado como una gran ventaja.
Conclusiones y TL;DR
Voy a ir al grano rápidamente: El enfoque de Apple es más intuitivo y más sensible, lo que hace que la experiencia del correo móvil sea más eficiente.
Google supera claramente a Apple en cuanto a diseño de aplicaciones, pero no creo que sea el factor determinante ni mucho menos cuando se trata de correo. Volviendo a Dropbox - la respuesta de Michael Wolfe's a ¿Por qué Dropbox es más popular que otros programas con funcionalidad similar? - la belleza está en la simplicidad: es sólo una carpeta, sabes cómo interactuar con ella desde el primer momento, y es consistente con el sistema operativo que utilizas a diario. Lo mismo ocurre con la aplicación de correo nativa de Apple. Sí, Google se jacta de la capacidad de tomar ventaja de muchas características de definición de Gmail a través de su aplicación, pero la aplicación de Apple me permite más rápidamente a través de mi bandeja de entrada, y eso es realmente todo lo que busco para obtener de mi aplicación de correo, mientras que en el camino.
Espero que esto ayude. Merece la pena leer la reseña de The Verge [1].
[1] Gmail 2.0 es una opción prometedora pero en última instancia defectuosa para los usuarios de iOS