Lenovo espera que los ordenadores fabricados en su primera planta de producción en Estados Unidos atraigan a más compradores, al tiempo que agilicen la entrega de portátiles y tabletas ThinkPad a los clientes estadounidenses.
La compañía, con sede en China, anunció a principios de este mes que abriría una fábrica para fabricar ordenadores en Whitsett, Carolina del Norte, su primera instalación de este tipo en Estados Unidos. Lenovo dijo que la fábrica crearía unos 115 puestos de trabajo de fabricación y un portavoz añadió más tarde que la empresa podría ampliar las instalaciones en el futuro, lo que podría crear más puestos de trabajo.
La fabricación en los EE. ayudará a Lenovo a hacer llegar sus productos a los clientes más rápidamente, dijo Peter Hortensius, vicepresidente senior del grupo de productos de Lenovo, en una entrevista en un evento de la compañía en Nueva York esta semana.
La compañía fabricará portátiles y tabletas ThinkPad a partir de principios del próximo año, y con la nueva fábrica, Lenovo espera que los ordenadores puedan llegar a los clientes en una semana, o en algunos casos, de la noche a la mañana. Pero los suministros iniciales de productos como el ThinkPad Tablet 2, que estará disponible en octubre, no se harán en la fábrica de Estados Unidos.
Muchos de los envíos de ordenadores de Lenovo proceden de China y se supone que llegan a los clientes en 10 días, pero en algunos casos tardan semanas. La compañía también tiene fábricas en Japón, Brasil, Alemania y México.
La etiqueta "Made in USA" en los ordenadores fabricados en Carolina del Norte resonará en algunos compradores, dijo Hortensius. Las principales operaciones de Lenovo en Estados Unidos están en ese estado, y la compañía también tiene un centro de distribución allí.
"Decidimos que era el momento adecuado en Estados Unidos porque lo que ganamos es velocidad. Estamos muy cerca del cliente. Podemos ofrecer servicios y personalizaciones que, francamente, si lo hago a un océano de distancia es difícil de hacer", dijo Hortensius.
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Pero la entrega más rápida de portátiles o servicios puede depender de lo que los clientes estén dispuestos a pagar. Los componentes se fabrican y envían desde otros países, lo que podría aumentar el coste, dijo Hortensius.
"La realidad es que si desmontas este [portátil], verás piezas de todas partes. Diseñadas en diferentes lugares, construidas en diferentes lugares. Es una cadena de suministro muy internacional, muy basada en Asia, no hay duda de ello", dijo Hortensius.
Sin embargo, la empresa ha tenido eso en cuenta. "Hay que hacer que la cosa tenga sentido económicamente por sí misma. Creemos que tenemos una forma de hacerlo, y a medida que vayamos envolviendo esa fábrica, esperamos poder demostrarlo", dijo Hortensius.
Lenovo es el segundo mayor fabricante de PC del mundo, por detrás de Hewlett-Packard, con una fuerte presencia en el mercado de Asia-Pacífico y Europa. La empresa ha crecido en Estados Unidos gracias a la expansión de su canal de distribución en los últimos años.
La empresa también intenta adaptarse a las tendencias regionales a la hora de construir ordenadores, dijo Hortensius. Por ejemplo, en Alemania y China hay una gran demanda de tarjetas gráficas discretas, algo que no ocurre en EE.UU. Lenovo también ha lanzado smartphones en países como Rusia y China, pero no tiene planes de lanzar teléfonos en EE.UU.
Lenovo lanzó a principios de esta semana una gama de dispositivos híbridos que funcionan como PC y como tableta. Los dispositivos se basan en los sistemas operativos Windows 8 y RT, que se comercializarán en ordenadores a finales de este mes.
Lenovo también está construyendo su servicio en la nube para complementar los nuevos dispositivos. La compañía habló de su servicio en la nube en enero de este año y a mediados de septiembre adquirió Stoneware para impulsar su oferta de computación en la nube.
"Estamos planeando desplegar algunas pruebas de eso hacia finales de año", dijo Hortensius. "Yo lo uso en la oficina hoy en día"
Los productos que ofrece Stoneware son similares a las capacidades de la nube que está desarrollando Lenovo, dijo Hortensius. El servicio en la nube de Lenovo tendrá dos elementos: uno vinculado al calendario, los contactos y la sincronización, y el segundo vinculado al acceso a las aplicaciones en la nube desde cualquier dispositivo a través de una interfaz de navegador.
El programa de Stoneware es similar a los productos en desarrollo de Lenovo, pero lo suficientemente inteligente como para saber dónde está el contenido y aprovechar los recursos locales del dispositivo, como un procesador gráfico.
"Estamos muy entusiasmados", dijo Hortensius.