Service pack
Un service pack es un paquete de software que contiene varias actualizaciones para un solicitud or sistema operativo. Las actualizaciones individuales generalmente se denominan actualizaciones de software o parches. Cuando una compañía de software ha desarrollado varias actualizaciones para un determinado programa o sistema operativo, la compañía puede lanzar todas las actualizaciones juntas en un paquete de servicio.
Muchos usuarios de Windows están familiarizados con los paquetes de servicio debido al popular paquete de servicio lanzado para windows XP, llamado SP2. Windows XP SP2 no solo incluía actualizaciones típicas, como correcciones de errores y actualizaciones de seguridad, sino que también agregaba nuevas funciones. Algunas de las características incluyen nuevas herramientas de seguridad, mejoras de interfaz para Internet Explorer y Outlook Express, y nuevas DirectX tecnologías De hecho, el paquete de servicio SP2 para Windows XP fue tan completo que muchos programas más nuevos de Windows lo requieren para ejecutarse.
Los paquetes de servicio generalmente se ofrecen como descargas gratuitas desde el sitio web del desarrollador de software. Un programa de actualización de software en su computadora puede incluso solicitarle que descargue un paquete de servicio cuando esté disponible. Por lo general, es una buena idea descargar e instalar nuevos paquetes de servicio. Sin embargo, también es aconsejable esperar una o dos semanas después del lanzamiento del paquete de servicio para asegurarse de que no se introduzcan nuevos errores o incompatibilidades con el paquete de servicio. Si no tiene una conexión a Internet de alta velocidad, a menudo puede comprar un CD de actualización del paquete de servicio por un pequeño cargo.
Si bien los paquetes de servicio se lanzan comúnmente para productos de Microsoft, no todas las empresas los usan. De Apple Mac OS X, por ejemplo, usa el programa Actualización de software para instalar actualizaciones incrementales en el sistema operativo. Cada actualización de Mac OS X incluye varias actualizaciones pequeñas para el sistema operativo y las aplicaciones incluidas, como un paquete de servicio.