He sido un usuario, partidario, accionista y desarrollador de Apple durante décadas. Le digo a la gente todo el tiempo que debe establecer un umbral más allá del cual no va a actualizar el sistema operativo. Estoy escribiendo esto en un MacBook 2009 (NO Pro). Está ejecutando os 10.9.5 y no voy a ir más allá de eso. He sustituido el disco interno por un SSD y he puesto al máximo la RAM (6GB). ¡Vuela! Supera a mi Dell 7270 de 2017. Arranca en 20 segundos, frente a los 90 segundos anteriores a las actualizaciones de hardware. TODAVÍA, no pasaré de 10.9.5.
Mi máquina principal en casa es el modelo exacto que mencionas. En esa hice las mismas actualizaciones y le di nueva vida. Cambié el disco duro por un SSD y puse al máximo la RAM (16GB). Lo suelo tener cerrado, pero conectado a un monitor DVI 1920X1080. También vuela... en High Sierra. Desde Mojave recientemente salió de la beta, voy a darle una oportunidad, sin embargo, es mejor que creas que voy a tener una copia de seguridad reciente de Time Machine si SHTF y necesito restaurar. Siempre hay que hacer esto antes de actualizar el sistema operativo. He sido mordido en el culo por una actualización y se vio obligado a restaurar después. Sin embargo, Time Machine hace que esto sea un proceso REALMENTE sencillo. Cuando hice esto por última vez estaba de vuelta a donde necesitaba estar en menos de 2 horas.
Actualiza tu hardware primero. Todo lo que va a partir de ahora (e incluyendo High Sierra) está optimizado para SSDs. La RAM es tan barata que no hay razón para no maximizarla. Desgraciadamente, la de mediados de 2012 fue la última máquina con la que podías hacer esto como usuario. Hoy en día todo está soldado.
GL y ten cuidado.