Un virus informático es software.
Entonces, convirtamos la pregunta en: "¿Cómo puede el software afectar al hardware? (Presumiblemente de forma negativa)"
La respuesta y la forma más fácil de hacerlo es, "ejecutar el hardware fuera de las especificaciones"
Sus primeros objetivos serían el hardware mecánico, luego el hardware analógico, siendo los elementos digitales los últimos que podría querer atacar. (Incluso su memoria USB está clasificada para sólo un cierto número de lecturas y escrituras, al igual que sus SSDs.)
El hardware mecánico más común sería un ventilador. Apágalo y mantenlo apagado y es probable que fundas algo. Si todavía tienes un disco duro físico, programa directamente los cabezales de lectura/escritura para que vayan y vengan por su rango de movimiento.
¿La batería se consideraría hardware analógico? Haz algo para bajarla más rápido. (Eso probablemente creará aún más calor.)
¿Qué hay de las cosas que están conectadas al ordenador? Sería fácil hacer que ninguno de los periféricos (como teclados o ratones) funcionara, cuando están conectados al ordenador afectado (por ejemplo, enviando continuamente reinicios). Pero eso no dañaría realmente esos periféricos, salvo que pensarías que están dañados. Podrías poner el monitor al máximo de intensidad y brillo y acceder sistemáticamente a cada LED continuamente haciendo que el o los LED más débiles se quemen más rápido. (O en los viejos tiempos, usted podría conducir los viejos cañones CRT en el televisor fuera de las especificaciones y quemarlos.)
Así que, ¿puede? Claro!
Pero yo era una de las personas que respondería a esta pregunta inmediatamente con "No". Porque ningún virus fue diseñado para hacer eso. Y en el uso cotidiano del ordenador, la posibilidad de que tu problema de hardware sea causado por un virus es, prácticamente, inexistente. Pero esto es Quora y estás recibiendo la respuesta técnica y correcta.
Entonces llegó Stuxnet. Y un virus destruyó el hardware... haciendo funcionar las centrifugadoras fuera de las especificaciones.