Cuando subes una app te llevas el 70% de lo que pague el cliente. Así que la única manera de que Apple te pague por cada descarga sería cobrando por ella. Apple no'ta en pagar cuando alguien se descarga una app gratuita, así que tú tampoco'ta en pagar.
Los desarrolladores suelen ganar dinero con las aplicaciones gratuitas utilizando un modelo apoyado por publicidad o freemium. Algunas aplicaciones incluso utilizan ambos. La aplicación en sí es gratuita, pero se instalan anuncios en ella y se paga por cada impresión publicitaria. Otras incluyen compras dentro de la aplicación en las que se puede mejorar la aplicación de alguna manera si se compra algo dentro de la misma. Necesitas una app muy popular para que cualquiera de estos métodos sea rentable.
Mi consejo es que te preocupes por hacer una app grande y útil. Si no es grande y útil, no tiene ninguna posibilidad de hacerse lo suficientemente popular como para crear algún ingreso significativo para ti. Los días de la fiebre del oro en los que alguien podía hacer una aplicación inútil en un fin de semana y llevarse el premio gordo ya han pasado y es muy difícil que tenga éxito. Si tu objetivo es ganar dinero, yo buscaría en otra parte.