Recojamos primero algunas opiniones sobre lo que constituyen las "artes liberales".
La Wikipedia dice:
- La enseñanza de las artes liberales (del latín liberalis "libre" y ars "arte o práctica de principios") puede presumir de ser el programa de educación superior más antiguo de la historia occidental. Tiene su origen en el intento de descubrir los primeros principios - 'aquellos principios universales que son la condición de la posibilidad de la existencia de cualquier cosa y de todo'.
- Las artes liberales son aquellas materias o habilidades que en la antigüedad clásica se consideraban esenciales para que una persona libre (liberalis, "digna de una persona libre") conociera para tomar parte activa en la vida cívica, algo que (para la antigua Grecia) incluía participar en el debate público, defenderse en los tribunales, formar parte de jurados y, lo más importante, el servicio militar. La gramática, la lógica y la retórica constituían el núcleo de las artes liberales (el trivium), mientras que la aritmética, la geometría, la teoría de la música y la astronomía también formaban parte de la educación (como el quadrivium).
- Las artes liberales hoy en día pueden referirse a materias académicas como la literatura, la filosofía, las matemáticas y las ciencias sociales y físicas
Muchas universidades siguen este esquema general, p. ej.g. "las disciplinas de ingeniería" suelen situarse en una división diferente de la universidad.
Y si tomamos las primeras nociones de "ciencias de la computación", tal y como las plantearon algunos de los fundadores de nuestro campo -Herb Simon, Alan Perlis, etc. - que toman la palabra "ciencia" literalmente como "entender haciendo mapas/modelos dibujados a partir de los fenómenos" -y estoy de acuerdo con ellos-, entonces situaríamos la "Informática" en la división de Artes Liberales junto con las matemáticas y las ciencias.
Así que mi respuesta a la pregunta es "No".
Lo más positivo de esto es que anima a las universidades -y a los profesores y estudiantes- a no limitarse a utilizar "CS" como un término para muchas cosas que son más propiamente actividades de ingeniería que de ciencia, y quizás a intentar hacer un poco más de "informática" propiamente dicha.
Sin embargo, siempre he pensado que hay demasiada mezcolanza en todas partes, y que la "educación de artes liberales" -amplia y útil como es- debería ser aún más amplia. Esto no se debe sólo a que asignaturas importantes como la "ciencia real" tengan partes importantes de ingeniería, o a que no sea posible hacer ingeniería en la mayoría de las áreas sin adquirir fluidez en las ciencias.
Por un lado, es posible obtener un título de artes liberales hoy en día sin llegar siquiera a las primeras etapas de fluidez en ciencias o matemáticas. Esto parece bastante erróneo, aunque sólo sea desde el punto de vista del énfasis en las ideas importantes y centrales para la humanidad.
Como ejemplo mucho más amplio, hoy en día no creo que 'esos principios universales que son la condición de la posibilidad de la existencia de cualquier cosa y de todo' puedan excluir la ingeniería moderna y los campos afines, porque estos últimos han traído un montón de cosas nuevas importantes a la existencia, y por lo tanto han demostrado que existen, y por lo tanto los procesos y principios, etc. deben ser añadidos como un enfoque propio de la filosofía, etc.
Creo que en parte tengo esta opinión porque - a través de obtener una "A en impopularidad" con mis profesores de la Escuela Secundaria Junior - que me dijeron que era mejor pasar la prueba para la Escuela Secundaria Técnica de Brooklyn y "¡salir de aquí, o de lo contrario!". Así que lo hice, y lo hice.
Esto me llevó a un régimen que era alrededor de 6 años de trabajo metido en 4 años, en el que los académicos regulares de la HS, más ciencia y matemáticas, y un plan de estudios de ingeniería de cuatro años se atascaron en largos días con otros 6000 chicos en un enorme edificio de 8 pisos de largo y ancho. Las "asignaturas optativas" eran tan optativas que hacías música, deportes, etc., después de las horas de clase: esto realmente funcionaba bastante bien aunque requería días más largos.
Esta fue una de esas experiencias que fue bastante esclarecedora y útil después de terminar. Creo que la mayoría de nosotros estaría de acuerdo después, que el trabajo extra elevó cada parte del trabajo.
Una de las cosas sorprendentes que encontré cuando llegué a la universidad es que no te hacían trabajar muy duro para obtener un título. Me había acostumbrado a la Tecnológica, así que acabé con 2 concentraciones mayores y 2 menores (y me alegré mucho de que me quedara algo de tiempo para trabajar en producciones teatrales en el excelente departamento de teatro).
Aún así, ya entonces, a principios de los 60, me parecía que las universidades debían ser más pesadas a la hora de conseguir que los estudiantes se desenvolvieran con soltura en "el ser humano en lo grande y la civilización en lo grande" como parte necesaria de una educación moderna.
Me temo que esto es aún más complicado hoy en día, dado que (a) las escuelas secundarias parecen estar logrando menos, (b) cada vez más tiempo en los primeros años de la universidad se parece más a la remediación que a un nuevo aprendizaje, y (c) incluso las principales universidades hoy en día parecen estar haciendo algo más parecido a la formación de la escuela de comercio para las vocaciones que para llevar a cabo los procesos adecuados para la educación.
¡No estoy abogando por establecer la universidad como Brooklyn Tech! Por ejemplo, cada semestre, además de matemáticas, ciencias, inglés, historia, lengua extranjera, también había al menos 3 cursos de ingeniería (de los cuales uno era "ingeniería", otro era "diseño y dibujo mecánico e industrial", y el tercero era alguna forma de experiencia práctica a gran escala en el "taller" (como fundición en arena verde, taller de maquinaria industrial, construcción de una casa o un avión).
Sin embargo, para escoger un ejemplo ilustrativo, el "curso de ingeniería" para todo el primer año era "Procesos Industriales", que era un aprendizaje en profundidad sobre cómo se fabricaba casi todo lo principal en la sociedad del siglo XX, y en cantidad: cada erg de energía, metal, plástico, madera, papel, petroquímica, farmacia, etc. Esto me pareció fascinante desde muchos ángulos - y enfrentarse a la revolución industrial en profundidad mirando los cómos y los porqués también proporciona molienda para los molinos filosóficos modernos.
Hoy en día no podría imaginarme la creación de un curso de dos años de "seres humanos y civilización" en una universidad de artes liberales sin incluir algo como esto, y una serie de otras cosas importantes extraídas de fuera de las artes liberales tradicionales.
¿Podrías?