Puede que te falte un driver, o que tu vídeo sea de muy baja calidad para el gestor de escritorio.
Me voy a aventurar a suponer que probablemente estés usando Linux, quizás Ubuntu o Mint. Digo esto porque me he encontrado con este problema con las versiones más nuevas en un ordenador más antiguo.
Ubuntu tiene una versión recortada de Unity que está dirigida por software. Esto significa que está pensado para ordenadores sin el hardware necesario para ejecutar Unity completo, pero también significa que los gráficos no son tan nítidos o 3D. Si usted está usando Ubuntu, en la pantalla de inicio de sesión, haga clic en el icono de opciones y elija el modo de compatibilidad Unity.
Yo uso Mint en muchos de mis ordenadores, y el gestor de escritorio Cinnamon es el estándar para la mayoría de las cargas. Cinnamon es un sabor de Gnome 3, que requiere un mejor hardware gráfico. Aquí es donde tengo mis problemas, el cursor del ratón sobre un fondo en blanco. Hay un modo de compatibilidad para Cinnamon, pero eso tampoco me funciona.
Mint también viene con otros gestores de escritorio, como KDE, XFCE y Mate. KDE es un escritorio decente, mientras que XFCE es muy ligero, con muy pocas campanas y silbatos. Es bueno para máquinas realmente viejas y lentas.
Mate es un fork del antiguo Gnome 2. Funciona bien en los ordenadores más antiguos, todavía se ve bien y tiene muchas de las campanas y silbatos que la mayoría de la gente está acostumbrada. Es mi elección para mis sistemas más antiguos.
Si hablas de Windows, es probable que tengas un controlador insuficiente, sobre todo si lo has descargado de Windows Update.
Si se trata de Windows, arranca tu ordenador, y justo después de la pantalla inicial de arranque, pulsa la tecla F8 para que aparezca la pantalla de opciones de arranque. Inicie Windows en modo seguro. Si es capaz de arrancar en Windows, entonces su problema es probablemente un problema de controlador de vídeo.
Actualización: Este es un portátil con Windows de 2009, y el propietario no está seguro de si es Vista o 7.
Si puede, intente conectar el ordenador a un monitor. Debería tener una conexión en el lateral para conectar a un monitor externo.
Esto PUEDE permitirte ver el arranque. Si es así, debes entrar en windows y borrar el controlador de vídeo. Al reiniciar, la pantalla se verá muy grande y sin color, Windows debería entonces pedir un disco de controladores.
Por lo general, puede obtener su controlador desde el sitio web del fabricante.
Si la conexión a un monitor externo no funciona, es posible que tenga que arrancar con un disco de instalación de Windows. Este NO ES el disco de fábrica que puede haber creado cuando recibió su ordenador por primera vez. En algún lugar del ordenador, debería decir si es Vista o 7, home o pro (o la versión que sea). Busca el disco de Microsoft para esa versión, y arranca. Te dará la opción de reparar tu Windows. Esta no es una opción realmente fácil, ya que para hacerlo bien, necesitas conocer algunos comandos. Esta opción dejará tus archivos en paz, pero eliminará cualquier programa que hayas instalado desde que compraste el ordenador.