Hay bastantes clases de personas que no utilizan los mapas en línea.
- Los ciegos y las personas con graves deficiencias visuales.
- La mayoría de las personas de más de 40 años necesitan gafas de lectura. Sin ellas, los mapas en línea son extremadamente difíciles de usar, especialmente en los teléfonos. En un teléfono, cuando se amplía una página web, la letra se hace más grande; pero cuando se amplía un mapa, las etiquetas se encogen y siguen siendo ilegibles. Es exasperante!
- Muchas personas, especialmente las mayores de 70 años, no pueden manipular sus dedos con tanta precisión, lo que dificulta algunos modismos de la interfaz de usuario. El doble clic es un ejemplo que se sabe que es problemático desde los años 90, pero los diseñadores de interfaces de usuario siguen exigiéndolo. Pellizcar para hacer zoom es otro ejemplo.
- Algunas personas son simplemente tecnófobas y prefieren soluciones no informáticas siempre que sea posible. Los informáticos tienden a descartar a estas personas con una risa, pero son reales y a veces tienen razón. Por ejemplo, es más fácil planificar un viaje largo utilizando un atlas de papel; como las páginas son grandes, puedes ver una ruta de 300 millas pero también puedes ver muchos detalles; esto no es posible en una pantalla pequeña.
- Hay mucha gente que casi nunca va a ningún sitio que no conozca. Estas personas, por supuesto, no necesitan mapas.
- Hay personas que tienen un bloqueo mental para leer mapas (más mujeres que hombres, según mi experiencia). Los mapas son abstractos y esto parece dar un problema a algunas personas. Es posible que algunos sean incapaces de entender los mapas, pero sospecho que son muchos más los que ven algo abstracto y con símbolos que les recuerda a las matemáticas, que no les gustan, por lo que evitan aprender (la sencilla habilidad de) leer mapas y nunca miran uno. Prefieren las indicaciones giro a giro, pero tal vez no sepan que se pueden obtener mapas en línea para producir esto.
- Cartógrafos. Cualquiera que sepa algo de cartografía se da cuenta de que los mapas en línea siempre han estado diseñados de forma bastante mala y desordenada. Están mejorando, muy lentamente, pero es frustrante que Google y Bing hayan ignorado tanta sabiduría acumulada en el campo de la cartografía.
La mayoría de los mapas en línea dan la impresión de haber sido diseñados por jóvenes ingenieros de software con una gran vista, que nunca han pensado lo que es ser viejo, y que tampoco se han molestado en leer un libro sobre cartografía. Sus comercializadores tampoco se preocupan por los ancianos porque gastan menos dinero. Las cosas van mejorando poco a poco pero todavía hay mucho margen de mejora.