Dices que tus dos factores importantes son la facilidad de uso y el bajo coste. Esta es mi recomendación:
HARDWARE
Ya tienes el ordenador Mac... bien, esta es la pieza de hardware más cara que necesitas. Aparte de eso necesitas unas cuantas piezas adicionales de hardware:
- Una interfaz de audio USB. (Lo que la gente fuera de la industria normalmente llamaría una tarjeta de sonido externa). Yo uso una Steinberg UR44 (porque me gusta que tiene 2 salidas de auriculares separadas, lo que es REALMENTE bueno si en algún momento dos personas graban voces o un instrumento en vivo a través de un micrófono). Pero definitivamente puedes empezar con un modelo más barato. Puedes conseguir una "Scarlett" de Focusrite por 100 dólares. O un paquete completo que incluye la interfaz de audio, un micrófono, auriculares y un cable XLR por 250 dólares. Para tomar una mejor decisión, deberías buscar en Google "Best audio interfaces 2016".
- Un controlador midi (Teclado/piano). Su software (cualquiera que decida usar) se llama DAW (Digital Audio Workstation) y puede manejar dos tipos de entrada. La entrada de audio (piensa en voces y cualquier instrumento acústico) y la entrada MIDI. El MIDI es esencialmente una señal que dispara sonidos que ya están en tu Mac (incluidos en tu DAW). Así que necesitas una pieza de hardware que pueda disparar tus sonidos midi. Yo recomendaría empezar con un teclado/piano midi. Es versátil y te permitirá tocar/emular una gran variedad de instrumentos para tus pistas, como piano/sintetizador (obviamente), bajo, batería, cuerdas y prácticamente todos los sonidos imaginables. En mi opinión deberías elegir un teclado midi con al menos 4 octavas (49 teclas). Yo uso el "Oxygen 49″ de M-Audio, pero aquí hay una lista de un montón de buenos teclados midi. Deberías poder encontrar uno básico por unos 100 dólares.
- Un par de altavoces de monitorización decentes. Music Radar tiene otro artículo sobre los mejores altavoces asequibles para grabar en casa. Yo empecé con un par de altavoces de ordenador muy básicos de Creative. Es una buena manera de empezar si ya los tienes por casa... pero, la ventaja de un par de verdaderos "monitores de estudio" es que no colorean el sonido (tanto) y, por tanto, es más fácil mezclar una pista final que suene bien en otros conjuntos de altavoces también. Si su presupuesto es realmente limitado, también puede prescindir por completo de los altavoces de monitorización y limitarse a un buen par de auriculares.
SOFTWARE
Ya que tiene un ordenador Mac, empiece con "GarageBand" de Apple. Es un software sorprendentemente potente y es GRATIS, si tu Mac es (relativamente) nuevo. Sólo tienes que buscar GarageBand en la App Store para ver si puedes descargarlo gratis. Si no es así, es realmente barato. Para los propietarios de Mac no hay mejor punto de partida. Cuando se te queda pequeño GarageBand, su hermano mayor (también de Apple) se llama Logic Pro. Después de haber probado casi todos los DAW del mercado, el que más me gusta es Logic Pro. Es fácil de usar, viene con una amplia biblioteca de sonidos de calidad a un precio imbatible (unos 200 dólares). Y todos tus archivos de música (que has creado a lo largo de los años en GarageBand mientras te hacías a la idea de la producción musical) son compatibles y se abrirán en Logic para perfeccionarlos.