Diodo

Un diodo es un electrico componente diseñado para conducir corriente eléctrica en una sola dirección. Tiene dos extremos (o terminales), cada uno con un electrodo de una carga diferente. El extremo del "ánodo" tiene una carga positiva en relación con el extremo del "cátodo" cargado negativamente. La corriente fluye naturalmente en la dirección del ánodo al cátodo.

Los diodos comúnmente sirven como interruptores, permitiendo o impidiendo el flujo de corriente. Por ejemplo, la corriente se puede detener simplemente invirtiendo un diodo activo dentro de un circuito eléctrico. Voltear el diodo a la posición original permitirá que la electricidad continúe fluyendo a través del circuito. Se pueden usar múltiples diodos dentro de un circuito como puertas lógicas, realizando funciones AND y OR.

Mientras que la corriente generalmente fluye a través de un diodo en una dirección, en algunos casos la corriente puede invertirse. Si el voltaje negativo aplicado a un diodo excede el "voltaje de ruptura", la corriente comenzará a fluir en la dirección opuesta. El voltaje de ruptura de un diodo típico varía de -50 a -100 voltios, aunque la cantidad puede ser significativamente menor o mayor según el diseño y los materiales utilizados en el diodo. Algunos diodos pueden dañarse por el flujo inverso de corriente, mientras que otros están diseñados para permitir que la corriente fluya en ambas direcciones. Los diodos Zener, por ejemplo, están diseñados con voltajes de ruptura específicos para diferentes aplicaciones.

Otro tipo común de diodo es un diodo emisor de luz, o LED. Los diodos emisores de luz generan luz visible cuando la corriente pasa entre el ánodo y el cátodo a través de un espacio llamado unión pn. La carga eléctrica en este espacio produce luz en diferentes colores dependiendo de la carga y los materiales utilizados en el diodo.