Un memristor es un dispositivo electrónico de dos terminales cuya conductancia puede modularse con precisión aplicando una tensión o una corriente. El término memristor fue acuñado en 1971 por Leon Chua, quien predijo la existencia del cuarto elemento fundamental del circuito (además del condensador, el inductor y la resistencia). A diferencia de los otros tres elementos del circuito, la resistencia del memristor varía de forma no lineal con respecto a la tensión y la corriente aplicadas.
Las propiedades únicas del memristor surgen de su estructura física, que es similar a la de un transistor semiconductor de óxido metálico (MOS). Cuando se aplica una tensión a través de los terminales del memristor, se modula la anchura de un canal conductor entre dos electrodos semiconductores. La anchura del canal conductor es una función de la cantidad de corriente que ha pasado por el memristor, que a su vez depende de la historia de la tensión y la corriente aplicadas. Como resultado, la resistencia del memristor varía de forma no lineal con respecto al voltaje y la corriente aplicados, y su conductancia puede controlarse con precisión aplicando un voltaje o una corriente.
La resistencia no lineal del memristor lo convierte en un candidato ideal para su uso en redes neuronales y otras aplicaciones en las que se desea almacenar y recordar información. Además, la capacidad del memristor para controlar con precisión su conductancia lo convierte en un candidato atractivo para su uso en dispositivos electrónicos como sensores y memorias.
¿Puede el memristor sustituir al transistor?
Los memristores son componentes eléctricos con memoria, lo que significa que pueden recordar la última corriente que pasó por ellos. Están hechos de materiales como el dióxido de titanio, que cambian su resistencia cuando pasa una corriente a través de ellos. Este cambio de resistencia puede utilizarse para almacenar datos.
Los transistores también son componentes eléctricos que pueden utilizarse para almacenar datos, pero funcionan de forma diferente. Los transistores están hechos de materiales como el silicio y utilizan un campo eléctrico para controlar el flujo de corriente. Los transistores pueden utilizarse para amplificar una señal o encenderla y apagarla.
Entonces, ¿pueden los memristores sustituir a los transistores? Depende de para qué se necesiten. Los memristores pueden utilizarse para almacenar datos, pero no son tan buenos para amplificar o conmutar señales como los transistores.
¿Cómo se encontró el memristor perdido?
En 1971 se publicó un artículo que proponía la existencia de un cuarto elemento fundamental del circuito, además de la resistencia, el condensador y el inductor. Este cuarto elemento, denominado memristor, se definía como un elemento de circuito que presentaba un efecto de memoria, es decir, que podía retener una carga incluso después de haberle quitado la energía. El documento proponía que el memristor podría utilizarse para crear memorias no volátiles, que serían capaces de retener los datos incluso cuando se desconectara la alimentación.
Sin embargo, no fue hasta 2008 cuando se descubrió el memristor. En ese año, un equipo de investigadores de los laboratorios HP anunció que había fabricado un memristor por primera vez. El memristor que crearon estaba hecho de una película de dióxido de titanio, y era capaz de retener una carga hasta varios meses.
Desde entonces, los memristores se han utilizado en diversas aplicaciones, como la memoria informática y las redes neuronales. ¿Es el memristor un semiconductor? No, el memristor no es un semiconductor.
¿Es la ReRAM un memristor?
La respuesta a esta pregunta es un poco complicada. La ReRAM es un tipo de memristor, pero no es el único. En realidad, hay varios tipos diferentes de memristores, y la ReRAM es sólo uno de ellos.
La palabra "memristor" es una combinación de las palabras "memoria" y "resistencia". Un memristor es un dispositivo que puede recordar su resistencia anterior. Esto es diferente de una resistencia normal, que siempre tiene la misma resistencia.
Los memristores están hechos de materiales que pueden cambiar su resistencia. Cuando se aplica un voltaje a un memristor, la resistencia del material cambia. Este cambio de resistencia puede ser alto o bajo. El memristor recordará este cambio de resistencia incluso cuando se elimine la tensión.
La ReRAM es un tipo de memristor que utiliza un material llamado memoria resistiva de acceso aleatorio (RRAM). La RRAM es un material que puede cambiar su resistencia en respuesta a un campo eléctrico. Los memristores ReRAM están hechos de este material.
Los memristores ReRAM pueden utilizarse para almacenar datos. Cuando se aplica un voltaje a un memristor ReRAM, la resistencia del material cambia. Este cambio de resistencia puede ser alto o bajo. El memristor recordará este cambio de resistencia incluso cuando se elimine la tensión.
Así que, para responder a la pregunta, sí, la ReRAM es un tipo de memristor.
¿Puede el memristor sustituir al transistor? Aunque los memristores tienen algunas cualidades atractivas, actualmente no pueden sustituir a los transistores en todas las aplicaciones. Los memristores ofrecen la posibilidad de lograr densidades mucho más altas y velocidades más rápidas que los transistores, pero todavía están en las primeras etapas de desarrollo. Antes de que los memristores puedan aplicarse en todas las aplicaciones, todavía existen importantes obstáculos. Los memristores tienen una vida corta y, por tanto, todavía son muy inestables. Además, los memristores son mucho más difíciles de fabricar que los transistores.