Una clave sustituta es un identificador único para una entidad en una base de datos, que suele utilizarse como clave primaria. Una clave sustituta no tiene ningún significado inherente; es sólo un valor utilizado para identificar de forma única una fila.
Las claves sustitutas se utilizan a menudo en las bases de datos porque pueden generarse automáticamente y no cambian. Esto contrasta con las claves naturales, que suelen ser generadas por el usuario y pueden cambiar con el tiempo.
El uso de una clave sustituta puede simplificar el diseño de la base de datos y facilitar el mantenimiento de la integridad de los datos. Por ejemplo, si una clave natural cambia, habría que actualizar todas las referencias a esa clave en la base de datos. Esto puede dar lugar a errores y consumir mucho tiempo. Con una clave sustituta, sólo hay que actualizar el valor de la clave, no todas las referencias a ella.
Hay algunas desventajas en el uso de claves sustitutas. En primer lugar, pueden hacer que una base de datos sea más compleja porque se necesita una columna adicional para almacenar la clave sustituta. En segundo lugar, pueden dificultar la comprensión de los datos en la base de datos, ya que los valores de la clave sustituta no tienen un significado inherente.
¿Cuál es la diferencia entre clave sustituta y clave externa?
Una clave sustituta es un identificador único para una fila de una tabla de la base de datos que no tiene un significado inherente. Las claves sustitutas se utilizan a menudo como claves primarias y, como tales, suelen ser numéricas y generadas por la base de datos.
Una clave ajena es una columna o conjunto de columnas de una tabla de la base de datos que proporciona un vínculo entre esa tabla y otra tabla. Las claves foráneas se utilizan a menudo para reforzar la integridad referencial.
¿Qué es una clave primaria sustituta y cuándo la utilizaría?
Una clave primaria sustituta es un identificador único para una fila determinada de una tabla de la base de datos. Suele ser un valor numérico y se utiliza para identificar una fila determinada cuando no existe ninguna otra clave natural (es decir, relacionada con el negocio).
Hay algunas razones por las que se puede optar por utilizar una clave primaria sustituta:
1) Cuando no existe una clave natural: Esta es la razón más común para utilizar una clave primaria sustituta. En algunos casos, una clave relacionada con el negocio puede no existir, o puede no ser única (por ejemplo, dos clientes pueden tener el mismo nombre). En estos casos, se puede utilizar una clave sustituta para identificar de forma exclusiva cada fila.
2) Cuando la clave natural no es estable: Otra razón para utilizar una clave sustituta es si la clave natural no es estable. Esto puede ocurrir si la clave natural se basa en algo que puede cambiar (por ejemplo, el nombre o la dirección de un cliente). Si la clave natural no es estable, utilizarla como clave primaria puede acarrear problemas en el futuro.
3) Cuando se necesita generar claves por adelantado: Una tercera razón para usar una clave sustituta es si necesitas generar claves por adelantado. Este podría ser el caso si está cargando datos en masa en una base de datos, y necesita generar claves primarias por adelantado. El uso de una clave sustituta puede facilitar este proceso.
Hay que tener en cuenta algunas ventajas y desventajas a la hora de decidir si utilizar o no una clave sustituta:
1) Mayor complejidad: El uso de una clave sustituta puede añadir cierta complejidad al diseño de su base de datos. Esto se debe a que hay que añadir una columna adicional para almacenar la clave sustituta, y hay que asegurarse de que la clave es única.
2) Aumento del almacenamiento: Las claves sustitutas también pueden aumentar la cantidad de almacenamiento necesaria para su base de datos. Esto se debe a que está almacenando una columna adicional de datos.
3) Potencial de confusión: Otra contrapartida
¿Puede una clave sustituta ser nula?
Sí, una clave sustituta puede ser nula. Una clave sustituta nula puede ser peligrosa. Si se utiliza una clave sustituta nula como clave primaria de una tabla en una base de datos, las consultas se bloquearán desde esa tabla si es nula. Si también se utiliza una clave foránea nula para otra tabla como sustituta, se romperán todas las relaciones entre ellas.
¿Puede una clave sustituta ser nula?
Sí, una clave sustituta puede ser nula. Sin embargo, existen algunos riesgos asociados al uso de una clave sustituta nula. Por ejemplo, si utiliza una clave sustituta nula como clave primaria en una tabla de la base de datos, cualquier consulta en esa tabla no podrá devolver ningún resultado si la clave sustituta es nula. Además, si utiliza una clave sustituta nula como clave externa en otra tabla, cualquier relación entre las dos tablas se romperá si la clave sustituta es nula.
¿Cómo se obtiene una clave sustituta?
Una clave sustituta es un identificador único para una entidad en una base de datos. Hay muchas maneras de generar claves sustitutas, pero la más común es utilizar una secuencia.
Para obtener una clave sustituta, primero hay que crear una secuencia. Esto se puede hacer en SQL utilizando la sentencia CREATE SEQUENCE. Una vez que haya creado una secuencia, puede generar una clave sustituta llamando a la función NEXT VALUE FOR.
Por ejemplo, suponga que tiene una tabla llamada CLIENTES que tiene una columna llamada ID_CLIENTE. Puede crear una secuencia para esta tabla de la siguiente manera:
CREATE SEQUENCE CUSTOMERS_SEQ;
Luego, para generar una clave sustituta para un nuevo cliente, puede hacer lo siguiente:
INSERT INTO CUSTOMERS (CUSTOMER_ID, NAME, ADDRESS)
VALUES (NEXT VALUE FOR CUSTOMERS_SEQ, 'John Doe', '123 Main Street');
La columna CUSTOMER_ID contendrá ahora un identificador único para el nuevo cliente.