Sólo se me ocurren 2:
- Papel y lápiz - mira los exámenes IStructE Chartership. Son problemas de diseño estructural que requieren el uso de lápiz y papel solamente. Se puede hacer y todo buen diseñador estructural debería saber cómo hacer cálculos a mano.
- Excel - No es totalmente gratuito pero todos los ordenadores (creo) deberían tenerlo. Muy potente y capaz en las manos adecuadas. Técnicamente hablando, usted podría recrear todos los programas estructurales que existen utilizando Excel, pero probablemente tardará décadas en hacerlo. PERO hay muchas cosas que puedes hacer simplemente usando hojas de cálculo de Excel. Yo he diseñado un número de edificios sólo usando Excel (luego validado a través de cálculos manuales y/o software comercial, y viceversa).
La fuerza y el poder de un ingeniero estructural reside en el cerebro y no tanto en el software que utiliza. El ETABS, aunque sofisticado y potente, es inútil en manos de un ingeniero que no sabe cómo se comportan las estructuras, cuál sería el resultado esperado o que no puede verificar los resultados.