3D impresora

Una impresora 3D es un dispositivo de fabricación asistida por computadora (CAM) que crea objetos tridimensionales. Como un tradicional impresora, una impresora 3D recibe digital datos de una computadora como datos de entrada. Sin embargo, en lugar de imprimir el salida en papel, una impresora 3D crea un modelo tridimensional a partir de un material personalizado.

Las impresoras 3D utilizan un proceso llamado fabricación aditiva para formar (o "imprimir") objetos físicos capa por capa hasta que se completa el modelo. Esto es diferente de la fabricación sustractiva, en la que una máquina da nueva forma o elimina material de un molde existente. Dado que las impresoras 3D crean modelos desde cero, son más eficientes y producen menos desperdicio que los dispositivos de fabricación sustractivos.

El proceso de imprimir un modelo 3D varía según el material utilizado para crear el objeto. Por ejemplo, al construir un modelo de plástico, una impresora 3D puede calentar y fusionar las capas de plástico juntas usando un proceso llamado modelado por deposición fundida (FDM). Al crear un objeto metálico, una impresora 3D puede usar un proceso llamado sinterización directa por láser de metal (DMLS). Este método forma finas capas de metal a partir de polvo metálico utilizando un láser de alta potencia.

Si bien la impresión 3D ha sido posible desde los 1980, se ha utilizado principalmente para fines industriales a gran escala. Sin embargo, en los últimos años, las impresoras 3D se han vuelto mucho más baratas y ahora están disponibles para el mercado de consumo. A medida que la tecnología se generaliza, las impresoras 3D pueden convertirse en un medio viable para que las personas creen sus propios productos para el hogar y piezas de repuesto.