Muestreo
antes de digital la grabación se hizo cargo de las industrias de audio y video, todo fue grabado en cosa análoga. El audio se grabó en dispositivos como cintas de cassette y discos. El video fue grabado en cintas Beta y VHS. Los medios incluso se editaron en formato analógico, utilizando cintas de audio multicanal (como pistas 8) para música y rollos de película para grabaciones de video. Este método implicaba mucho rebobinado y avance rápido, lo que resultó en un proceso lento.
Afortunadamente, la grabación digital ahora ha reemplazado casi por completo a la grabación analógica. La edición digital se puede hacer de manera mucho más eficiente que la edición analógica y los medios no pierden calidad en el proceso. Sin embargo, dado que lo que los humanos ven y oyen está en formato analógico (ondas lineales de luz y sonido), guardar audio y video en un formato digital requiere convertir la señal de analógico a digital. Este proceso se llama muestreo.
El muestreo implica tomar instantáneas de una señal de audio o video a intervalos muy rápidos, generalmente decenas de miles de veces por segundo. La calidad de la señal digital está determinada en gran medida por la frecuencia de muestreo, o la velocidad de bits la señal se muestrea en. Cuanto mayor sea la velocidad de bits, se crearán más muestras por segundo y más realista será el archivo de audio o video resultante. Por ejemplo, el audio con calidad de CD se muestrea a 44.1 kHz o muestras 44,100 por segundo. La diferencia entre una grabación digital 44.1 kHz y la señal de audio original es imperceptible para la mayoría de las personas. Sin embargo, si el audio se grabó a 22 kHz (la mitad de la velocidad de calidad del CD), la mayoría de las personas notarían la caída de la calidad de inmediato.
Muestras se puede crear muestreando audio y video en vivo o muestreando medios analógicos grabados previamente. Como las muestras estiman la señal analógica, la representación digital nunca es tan precisa como los datos analógicos. Sin embargo, si se usa una frecuencia de muestreo lo suficientemente alta, la diferencia no es perceptible para los sentidos humanos. Debido a que la información digital se puede editar y guardar usando una computadora y no se deteriorará como los medios analógicos, la compensación de calidad / conveniencia involucrada en el muestreo vale la pena.