En el ámbito de las redes informáticas, una red peer-to-peer (P2P) es una arquitectura de red descentralizada sin necesidad de ordenadores servidores o dispositivos de almacenamiento dedicados. En una red P2P, cada nodo participante ("peer") puede actuar como cliente y servidor de otros nodos de la red. Esto permite que las redes P2P sean más escalables y tolerantes a los fallos que las redes cliente-servidor tradicionales.
Las redes P2P suelen utilizarse para compartir archivos y otras aplicaciones en las que la descentralización es ventajosa. Sin embargo, las redes P2P también pueden utilizarse para aplicaciones más tradicionales como la telefonía y la videoconferencia.
¿Cuál es la diferencia entre P2P y cliente-servidor?
La principal diferencia entre las arquitecturas P2P y cliente-servidor es que en una red P2P, cada nodo (ordenador) tiene la misma responsabilidad de mantener la red, mientras que en una red cliente-servidor, un servidor central es responsable de mantener la red.
En una red P2P, cada nodo debe tener la capacidad de actuar como cliente y como servidor, mientras que en una red cliente-servidor, los nodos son clientes o servidores, pero no ambos.
Una red P2P suele estar más descentralizada y, por tanto, es más resistente a los fallos, ya que si un nodo se cae, la red puede seguir funcionando. En una red cliente-servidor, si el servidor se cae, la red no podrá funcionar.
¿Cómo funcionan las redes P2P?
Las redes P2P son un tipo de red en la que cada nodo de la red (llamado "par") puede actuar como servidor y como cliente. Esto significa que cada peer puede solicitar y proporcionar datos y servicios a otros peers de la red.
Las redes P2P se utilizan a menudo para compartir archivos, ya que cada nodo de la red puede actuar como un servidor que almacena una copia de los archivos que se comparten. Cuando un usuario quiere descargar un archivo, puede conectarse a cualquier nodo de la red y descargarlo desde allí.
Las redes P2P pueden organizarse de varias maneras. Una de las formas más comunes es tener un servidor central que mantiene un registro de qué nodos tienen qué archivos, y qué nodos están actualmente en línea. Cuando un usuario quiere descargar un archivo, se conecta al servidor central y recibe una lista de nodos que tienen el archivo. El usuario puede entonces conectarse a cualquiera de estos nodos y descargar el archivo.
Otra forma común de organizar una red P2P es hacer que cada nodo lleve un registro de los archivos que tiene y de los otros nodos que están conectados en ese momento. Cuando un usuario quiere descargar un archivo, se conecta a cualquier nodo de la red y solicita el archivo. El nodo al que está conectado le proporcionará el archivo o reenviará la solicitud a otro nodo que tenga el archivo.
Las redes P2P pueden utilizarse para diversas aplicaciones, como el intercambio de archivos, la transmisión de audio y vídeo, la VoIP y los juegos.
¿Cuáles son algunas desventajas de las redes P2P?
Las redes P2P pueden ser menos seguras que las redes cliente-servidor tradicionales, ya que cada nodo es un punto potencial de fallo.
Las redes P2P pueden ser más vulnerables a los ataques de denegación de servicio, ya que cada nodo puede ser el objetivo.
Las redes P2P pueden ser menos fiables que las redes cliente-servidor tradicionales, ya que cada nodo es un punto potencial de fallo.
Las redes P2P pueden ser más difíciles de gestionar que las redes cliente-servidor tradicionales, ya que cada nodo debe ser configurado individualmente.