Un textil electrónico, o e-textil, es un tejido con dispositivos electrónicos como sensores, LEDs e hilo conductor. Los e-textiles se crean mediante diversos métodos, como el tejido, el tricotado, la costura y el pegado.
El término "e-textil" fue acuñado por primera vez en un artículo del año 2000 por Mika Tuomola y Katia Vega. Desde entonces, el campo de los e-textiles ha crecido rápidamente, desarrollándose una amplia gama de aplicaciones.
Los e-textiles se utilizan a menudo en aplicaciones informáticas y de ropa inteligente. Por ejemplo, los e-textiles se pueden utilizar para crear prendas que puedan controlar las constantes vitales del usuario, o prendas que puedan cambiar de color o de dibujo en función de las indicaciones del usuario.
Los e-textiles también pueden utilizarse en aplicaciones arquitectónicas. Por ejemplo, los e-textiles pueden utilizarse para crear cortinas que cambien de color o de dibujo en función de la hora del día, o para crear paredes que cambien de color o absorban el sonido.
Los e-textiles también se están desarrollando para otras aplicaciones, como las militares y las médicas.
¿Quién inventó los e-textiles?
No hay una persona a la que se pueda atribuir la invención de los e-textiles. Más bien, el campo de los e-textiles ha evolucionado a lo largo del tiempo, con varias personas y grupos que han contribuido a su desarrollo.
Los primeros ejemplos de e-textiles se pueden encontrar en forma de electrónica portátil, que se remonta a la década de 1970. Estos primeros dispositivos electrónicos portátiles eran a menudo voluminosos e incómodos de llevar, pero sentaron las bases para los desarrollos posteriores en este campo.
En la década de 1990, varias empresas y grupos de investigación empezaron a experimentar con el uso de hilos y tejidos conductores para crear una electrónica basada en textiles. Este trabajo condujo al desarrollo de una variedad de productos y aplicaciones de e-textiles, incluyendo luces, sensores y ordenadores portátiles.
Hoy en día, los e-textiles se utilizan en una amplia gama de aplicaciones, desde la moda y la electrónica de consumo hasta la asistencia sanitaria y el ejército. Y como la tecnología sigue evolucionando, es probable que en el futuro se desarrollen usos aún más innovadores y emocionantes para los e-textiles.
¿Qué hace que los e-textiles sean únicos?
El término "e-textil" se refiere a cualquier tipo de tejido que se ha mejorado con la electrónica. Esto puede incluir desde simples luces LED hasta circuitos más complejos. Los e-textiles son únicos porque ofrecen una manera de integrar la electrónica en la ropa y otros productos textiles de una manera que es a la vez cómoda y elegante.
Una de las principales ventajas de los e-textiles es que son muy versátiles. Pueden utilizarse para crear una gran variedad de productos, desde simples accesorios de moda hasta prendas más complejas que incorporan características interactivas. Los e-textiles también son relativamente fáciles de trabajar, lo que los convierte en una buena opción para quienes se inician en la electrónica.
Otra ventaja de los e-textiles es que su uso es relativamente seguro. A diferencia de otros tipos de aparatos electrónicos, los e-textiles no son propensos al sobrecalentamiento ni a los cortocircuitos. Esto los convierte en una buena opción para las personas preocupadas por la seguridad, como los padres de niños pequeños.
En general, los e-textiles ofrecen una forma única de integrar la electrónica en los productos textiles. Son versátiles, fáciles de trabajar y seguros, lo que los convierte en una buena opción para una amplia gama de aplicaciones.
Hay dos tipos de textiles inteligentes.
Hay dos tipos de textiles inteligentes: los que se tejen con fibras que se recubren individualmente con un material conductor, y los que se fabrican con fibras que son en sí mismas conductoras. Este tipo de textil es el que más se utiliza para recoger datos y detectar información. El segundo tipo puede utilizarse para calentar o refrigerar.
¿Cuáles son algunos ejemplos de e-textiles?
Los e-textiles son productos textiles que contienen componentes y circuitos electrónicos. Estos componentes electrónicos pueden incluir sensores, actuadores y controladores, que permiten al e-textil interactuar con su entorno y realizar diversas funciones.
Algunos ejemplos comunes de e-textiles son
1. Tejidos inteligentes: Se trata de tejidos que pueden detectar y reaccionar ante diversos estímulos, como cambios de temperatura, presión o luz. Pueden utilizarse en una variedad de aplicaciones, como el control de la temperatura de la ropa, o proporcionar retroalimentación háptica en los sistemas de realidad virtual.
2. Tejidos conductores: Estos tejidos están hechos con fibras conductoras que pueden transportar señales eléctricas. Suelen utilizarse en la electrónica vestible, como los guantes e-textiles que permiten al usuario interactuar con pantallas táctiles.
3. Tejidos LED: Estos tejidos llevan incorporados diodos emisores de luz (LED) que pueden producir luz en varios colores. Suelen utilizarse con fines decorativos, como en la ropa iluminada o como parte de las exposiciones arquitectónicas.
4. Tejidos solares: Estos tejidos están fabricados con células fotovoltaicas que pueden convertir la luz solar en energía eléctrica. Pueden utilizarse para alimentar dispositivos electrónicos o para recargar baterías.
5. Tejidos RFID: Estos tejidos llevan incorporadas etiquetas de identificación por radiofrecuencia (RFID) que pueden transmitir información de forma inalámbrica. Suelen utilizarse en aplicaciones de seguridad y rastreo, como la supervisión de la ubicación de inventarios o el seguimiento de los movimientos de personas o animales.