Fuente de energía
Una fuente de alimentación es un hardware componente que suministra energía a un dispositivo eléctrico. Recibe energía de un tomacorriente y convierte la corriente de CA (corriente alterna) a CC (corriente continua), que es lo que requiere la computadora. También regula el voltaje a una cantidad adecuada, lo que permite que la computadora funcione sin problemas y sin sobrecalentamiento. La fuente de alimentación es una parte integral de cualquier computadora y debe funcionar correctamente para que el resto de los componentes funcionen.
Puede ubicar la fuente de alimentación en un unidad del sistema simplemente buscando la entrada donde está enchufado el cable de alimentación. Sin abrir su computadora, esta es típicamente la única parte de la fuente de alimentación que verá. Si tuviera que quitar la fuente de alimentación, se vería como una caja de metal con un ventilador dentro y algunos cables conectados a ella. Por supuesto, nunca debería tener que quitar la fuente de alimentación, por lo que es mejor dejarla en el estuche.
Si bien la mayoría de las computadoras tienen fuentes de alimentación internas, muchos dispositivos electrónicos utilizan fuentes externas. Por ejemplo, algunos monitores y a la discos duros externos tienen fuentes de alimentación que residen fuera de la unidad principal. Estas fuentes de alimentación están conectadas directamente al cable que se conecta a la pared. A menudo incluyen otro cable que conecta el dispositivo a la fuente de alimentación. Algunas fuentes de alimentación, a menudo llamadas "adaptadores de CA", están conectadas directamente al enchufe (lo que puede dificultar su conexión cuando el espacio es limitado). Ambos diseños permiten que el dispositivo principal sea más pequeño o más elegante al mover la fuente de alimentación fuera de la unidad.
Dado que la fuente de alimentación es el primer lugar donde un dispositivo electrónico recibe electricidad, también es el más vulnerable a los picos y subidas de tensión. Por lo tanto, las fuentes de alimentación están diseñadas para manejar las fluctuaciones en la corriente eléctrica y aún así proporcionar una salida de potencia regulada o constante. Algunos incluyen fusibles que se fundirán si la sobretensión es demasiado grande, protegiendo el resto del equipo. Después de todo, es mucho más barato reemplazar una fuente de alimentación que una computadora completa. Aún así, es aconsejable conectar todos los dispositivos electrónicos a un Protector contra sobretensiones or UPS para evitar que se dañen por sobretensiones eléctricas.