Ethernet sobre par trenzado tiene dos cableados de puerto: El puerto Hub/Switch y el puerto Host/PC. Los puertos están cableados de tal manera que un cable recto conecta la salida de uno a la entrada del otro.
Electricamente, los puertos son los mismos, pero los pines están en un orden diferente.
Así que, si conecta un switch a otro switch, o un PC a otro PC, pero los cables no se alinean!
Aquí es donde entra un cable cruzado. Cuando se conectan dos hosts o dos conmutadores, es necesario intercambiar los pares de transmisión y recepción. Esto es lo que hace un cable cruzado.
En conjunto, hablamos de esto como interfaz dependiente del medio (MDI)
Un router es sólo un host, por lo que la conexión de un host a un router requiere un cable cruzado. Excepción: Algunos routers tienen un switch incorporado. En ese caso, no es necesario un cable cruzado; basta con un cable directo.
Afortunadamente, a partir de Gigabit Ethernet, el estándar especifica que los puertos deben detectar automáticamente el tipo de cable conectado y compensarlo automáticamente. Esta función se denomina Auto MDI-X. Algunos dispositivos Fast Ethernet también lo soportan, pero todos los Gigabit Ethernet lo hacen.
Adiós, cables cruzados.